Jakarta, 17 September 2026 – World Boxing Organization mengumumkan Queensberry Promotions sebagai pemenang lelang hadiah atau purse bid untuk pertandingan perebutan gelar kelas super menengah antara juara dunia Hamzah Sheeraz dan penantang wajib Zhanibek Alimkhanuly. Queensberry yang menaungi Sheeraz mengajukan penawaran sebesar 1.001.809 dolar AS dan mengungguli Top Rank yang mengajukan 820.000 dolar AS. Hasil tersebut memberikan Queensberry hak promosi untuk mengatur penyelenggaraan pertarungan yang diwajibkan WBO. Proses lelang dilakukan setelah kedua kubu tidak mencapai kesepakatan selama periode negosiasi yang diberikan organisasi tinju tersebut. Pertarungan kini semakin dekat menuju tahap penentuan tanggal dan lokasi. Namun, kepastian Sheeraz mempertahankan gelarnya menghadapi Alimkhanuly masih menjadi bagian penting dari proses selanjutnya.
Lelang tersebut dilaksanakan pada Rabu, 16 September 2026, setelah WBO sebelumnya menetapkan batas waktu negosiasi bagi kedua pihak. Queensberry Promotions mewakili kepentingan Sheeraz, sedangkan Top Rank berada di kubu Alimkhanuly. Kedua promotor tidak berhasil menyepakati berbagai aspek pertandingan sebelum tenggat sehingga WBO mengambil langkah sesuai prosedur kejuaraan. Organisasi kemudian membuka proses penawaran kepada promotor yang memenuhi persyaratan dan memiliki lisensi dalam status baik. Penawaran minimum sebelumnya ditetapkan sebesar 300.000 dolar AS. Queensberry akhirnya keluar sebagai penawar tertinggi dengan nilai sedikit di atas satu juta dolar AS.
Berdasarkan ketentuan pembagian hadiah yang berlaku untuk pertandingan tersebut, Sheeraz sebagai juara mendapatkan porsi 75 persen. Alimkhanuly sebagai penantang wajib memperoleh bagian 25 persen dari nilai penawaran pemenang. Dengan nilai lelang 1.001.809 dolar AS, bagian Sheeraz berada di kisaran 751 ribu dolar AS, sedangkan Alimkhanuly sekitar 250 ribu dolar AS. Pembagian tersebut menjadi salah satu komponen penting dalam penyelenggaraan pertandingan wajib. Besarnya penawaran juga menentukan komitmen finansial promotor yang memperoleh hak menggelar laga. Queensberry selanjutnya bertanggung jawab memenuhi berbagai ketentuan WBO dalam proses penyelenggaraan pertandingan.
Queensberry mengajukan dua tanggal potensial untuk pertandingan, yakni 28 November atau 5 Desember 2026. London, Birmingham, dan New York disebut sebagai sejumlah opsi lokasi yang dipertimbangkan. Sementara itu, Top Rank dalam penawarannya sebelumnya mengusulkan pertandingan berlangsung pada 11 atau 19 Desember di Las Vegas. Karena Queensberry memenangi proses lelang, pilihan tanggal dan lokasi yang mereka ajukan kini memiliki peluang lebih besar menjadi dasar penyelenggaraan. Meski demikian, detail akhir masih membutuhkan proses lanjutan sebelum diumumkan secara resmi. Penentuan arena juga akan mempertimbangkan berbagai aspek komersial dan teknis pertandingan.
Duel tersebut diperintahkan setelah WBO menetapkan Alimkhanuly sebagai penantang wajib bagi Sheeraz di kelas super menengah. Alimkhanuly sebelumnya dikenal sebagai juara dunia kelas menengah dan kemudian naik ke divisi 168 pon. WBO selanjutnya menempatkan petinju asal Kazakhstan tersebut dalam posisi untuk menantang pemegang gelar. Keputusan itu membuat Sheeraz harus menghadapi Alimkhanuly apabila ingin memenuhi kewajiban pertahanan gelarnya. WBO sempat memberikan kesempatan kepada kedua kubu untuk mencapai kesepakatan secara langsung. Kegagalan negosiasi akhirnya membuat pertandingan masuk ke mekanisme purse bid.
Sheeraz memasuki situasi tersebut dengan status juara dunia WBO kelas super menengah. Petinju Inggris berusia 27 tahun itu merebut sabuk kosong setelah menghentikan Alem Begic pada ronde kedua pada 23 Mei 2026. Ia kemudian mempertahankan gelar untuk pertama kalinya dengan mengalahkan Simon Zachenhuber melalui keputusan mayoritas pada Juli. Catatan tersebut membuat Sheeraz tetap tidak terkalahkan dalam karier profesionalnya. Pertandingan melawan Alimkhanuly akan menghadirkan tantangan berbeda karena calon lawannya merupakan petinju kidal dengan pengalaman kejuaraan dunia. Perbedaan gaya kedua petinju juga menjadi salah satu aspek yang membuat duel tersebut mendapatkan perhatian.
Alimkhanuly membawa rekam jejak sebagai mantan pemegang gelar WBO dan IBF di kelas menengah. Petinju Kazakhstan tersebut memiliki rekor profesional 17 kemenangan tanpa kekalahan dengan 12 kemenangan melalui KO berdasarkan catatan menjelang proses lelang. Ia terakhir bertanding pada April 2025 ketika menghentikan Anauel Ngamissengue pada ronde kelima. Alimkhanuly kemudian menghadapi persoalan setelah hasil tes menjelang pertandingan unifikasi pada Desember 2025 menunjukkan zat terlarang meldonium. Ia kehilangan gelar IBF dan mendapatkan sanksi yang kemudian berlaku hingga Juli 2026 setelah proses yang ditetapkan WBO. Setelah naik ke kelas super menengah, Alimkhanuly kemudian ditunjuk sebagai penantang wajib Sheeraz.
Penunjukan Alimkhanuly sebagai penantang wajib sebelumnya mendapat respons dari Sheeraz. Juara asal Inggris itu mempertanyakan keputusan WBO memberikan kesempatan perebutan gelar kepada Alimkhanuly setelah persoalan tes doping tersebut. Sheeraz juga sempat mengindikasikan bahwa faktor finansial akan menjadi pertimbangan dalam menentukan apakah pertarungan dapat dilanjutkan. Ia menyatakan bersedia menghadapi Alimkhanuly, tetapi menginginkan nilai pertandingan yang sesuai dengan besarnya tantangan. Situasi tersebut membuat hasil purse bid menjadi semakin penting bagi kelanjutan pertandingan. Dengan lelang telah selesai, keputusan berikutnya berada pada proses penetapan dan penerimaan pertandingan sesuai aturan WBO.
Bagi Queensberry Promotions, kemenangan dalam lelang memberikan kendali lebih besar terhadap penyelenggaraan pertandingan. Promotor dapat menentukan lokasi berdasarkan proposal yang diajukan sekaligus menyusun aspek komersial dan penyiaran sesuai ketentuan yang berlaku. Pertandingan di Inggris dapat memberikan keuntungan dukungan penonton bagi Sheeraz yang berasal dari London. Opsi New York, di sisi lain, dapat memberikan panggung berbeda bagi kedua petinju di pasar Amerika Serikat. Keputusan akhir mengenai tempat pertandingan akan menjadi salah satu perkembangan yang ditunggu setelah selesainya proses lelang. WBO juga akan mengawasi pemenuhan kewajiban promotor sebelum pertandingan dapat disahkan secara penuh.
Kemenangan Queensberry dalam lelang membuat rencana duel Sheeraz melawan Alimkhanuly memasuki tahap yang lebih konkret setelah negosiasi langsung sebelumnya menemui jalan buntu. Nilai penawaran 1.001.809 dolar AS memastikan Queensberry memperoleh hak promosi, sementara pembagian hadiah ditetapkan 75 persen untuk Sheeraz dan 25 persen bagi Alimkhanuly. Dua tanggal yang diajukan adalah 28 November dan 5 Desember dengan Inggris atau New York menjadi kandidat lokasi. Meski demikian, penyelenggaraan pertarungan tetap membutuhkan penyelesaian tahapan administratif dan kepastian dari pihak juara. Apabila pertandingan terlaksana, Sheeraz akan menghadapi penantang wajib yang sebelumnya memegang dua gelar dunia di divisi menengah. Perkembangan berikutnya akan menentukan tanggal dan arena resmi untuk pertarungan perebutan gelar WBO kelas super menengah tersebut.